吃對益生菌
逆轉青春的不二「髮」門
「燈下細看我一頭白髮：
去年風雪是不是特別大？
半夜也曾獨坐飄搖的天地
我說，撫著胸口想你 ……
北半球的鱗狀雲點點反射
在鯖魚游泳的海面，默默
我在探索一條航線，傾全力
將歲月顯示在傲岸的額
老去的日子裡我還為你寧馨
彈琴，送你航向拜占庭
在將盡未盡的地方中斷，靜
這裡是一切的峯頂」
－楊牧「時光命題」
「齒搖髮禿」、「白髮婆娑」、「雞皮鶴髮」，頭髮一向是人歷經時光旅行後帶回的紀念品。失去豐盈烏黑的頭髮，人的社交自信似乎也黯淡了些。但頭髮不是一個一直長一直長的組織，它像潮汐，有自己的生命規律。
表皮幹細胞同步控制膚齡與髮齡
一根頭髮從開始生長到脫落，會經過成長期、後退期以及靜止期，稱為「頭髮週期」。若頭髮是株黑色植物，皮膚就是土壤，頭髮種在皮膚裡，皮膚毛囊（種籽）底層的表皮幹細胞，不僅維繫著皮膚的汰舊換新，也掌握頭髮的生長週期。
2019年．東京醫科齒科大學的研究團隊發現表皮幹細胞的XVII型膠原蛋白與皮膚的老化有關；缺乏這種蛋白會失去細胞之間合縱連橫的平衡關係，造成皮膚萎縮、脆弱、色素沉澱以及掉髮，頭髮的毛囊也會逐漸縮小，無法培養出粗壯的新鮮髮絲。
多重變因，影響「髮」律
年華老去後的頭髮稀疏，簡單來說就是因為頭髮週期越來越短，以及不夠健壯的毛囊，所以頭髮掉得快，長得少。男性多從額頭及頭頂部分開始，頭髮變得越來越細。而女性則是發生在比較廣的範圍，具有頭髮變細、髮量變少、失去光澤的特徵。掉髮出現的時間點，因為遺傳、壓力、飲食、賀爾蒙等因素而有個別差異，早來晚到因人而異。
實驗證實：益生菌能逆轉髮齡
陽明大學益生菌研究中心主任蔡英傑教授的研究團隊研發出專利菌株PS23，經由臨床動物試驗證實「可減少老化引起的毛髮脫落，並且增加光澤與健康度」。
食用PS23的老化鼠，身體的毛髮明顯地與年輕鼠同樣茂密，不見脫毛的現象。（圖1）。顯示PS23可以減少因為老化所引起的毛髮稀疏現象。
食用PS23的老化鼠，毛髮的光澤黯淡指數沒有老化鼠嚴重，亦即比老化鼠來得有光澤。毛髮的粗糙程度也沒有老化鼠嚴重（圖2）。顯示PS23可以維持毛髮的光澤與健康。
圖1. 食用PS23的老化鼠沒有明顯的脫毛現象
圖2. 食用PS23的老化鼠可以維持毛髮的光澤與健康
同時，研究團隊在實驗中也觀察到，食用PS23的老化鼠，眼睛發紅及眼睛周圍的發炎情況較少；脊椎的彎曲度也較老化鼠輕微許多。顯示PS23能夠減緩因為老化所引起的外觀表現。
